Cuando uno trabaja mucho con proyecciones, una de las cosas a las que cuesta acostumbrarse es que, inevitablemente, vas a equivocarte y fallar el blanco en muchas ocasiones. Los equipos de pelota cambian mucho y durante medio año hay muchas posibilidades para que lo que asumimos termine como un fracaso.

Con un cuarto de temporada ya jugada, ya tenemos una buena cantidad de información nueva -- cosas buenas, otras malas -- sobre los equipos. Y al menos que Bud Selig se invente una nueva locura para que el Juego de Estrellas cuente más, hay un montón de victorias y derrotas ya en los libros que nadie puede borrar. Equivocarse aquí o allá no es tan malo: las cosas serían bastante aburridas si pudiésemos predecir el futuro a la perfección.

Dicho eso, ¿qué equipos han cambiado más sus posiciones en la tabla de proyecciones para el final de temporada?

Para responder esta pregunta, usé proyecciones ZiPS actualizadas y un sistema de simulaciones Monte Carlo para estimar la cantidad de victorias durante el resto de la temporada, y las añadí a la tabla de posiciones de esta mañana. La buena noticia es que la mayoría de los equipos tienen proyecciones similares: 25 de 30 equipos aparecen con un margen de seis victorias con respecto a sus proyecciones de pretemporada.

Pero si tienen la tendencia a ver el vaso medio lleno, como yo, todavía tenemos cinco equipos con los que ZiPS se habría equivocado por más de seis encuentros.

1. Dodgers de Los Ángeles

Proyección de pretemporada: 72-90
Proyección actual: 87-75
Diferencia: +15 triunfos

ZiPS era bastante pesimista con los Dodgers antes de que arrancase la temporada, dado que el equipo necesitó del mejor lanzador y el mejor bateador de la Liga Nacional sólo para terminar por encima de .500 en el 2011. Las dos súper estrellas -- Clayton Kershaw y Matt Kemp -- y el ahora pitcher de los Yankees, Hiroki Kuroda, se combinaron para acaparar el 60% de las victorias sobre reemplazo (WAR, en inglés) el año pasado. Si sumamos a eso que la mayor cantidad de las contrataciones del invierno no lucían demasiado, había buenas razones para ser pesimista sobre las oportunidades de los Dodgers.

Kershaw y Kemp no sólo no han tenido el más mínimo bajón, sino que han mantenido su nivel de 2011 en este primer cuarto de temporada. Y en el caso de Kemp, ha superado su actuación del año pasado añadiendo 200 puntos de OPS a su producción. Sumen a eso que Ted Lilly y Chris Capuano se han combinado para lanzar 101.1 entradas con una efectividad de 2.04, que Andre Ethier ya tiene más del 80% de los jonrones que dio en el 2011 y un bullpen con muchas sorpresas agradables, y no es complicado entender por qué a los Dodgers les va tan bien.

ZiPS todavía no está convencido de que los Dodgers van a seguir jugando como un equipo grandioso, porque probablemente Kemp no va a terminar la temporada con un OPS de 1.200 y, aun con el bajón de la ofensiva en las Grandes Ligas, los zurdos que lanzan despacio no suelen terminar con efectividad de 2.00. La alineación, tan dependiente de Kemp que se parece a uno de esos equipos de pequeñas ligas que encontraron la forma de convencer a los directivos de la liga de que Barry Bonds tenía 12 años, todavía está llena de huecos y carece de profundidad. Pero con una marca de 29-13, aunque jueguen por debajo de .500 el resto del camino los Dodgers todavía tienen una posibilidad grande de ganar una división débil.

2. Orioles de Baltimore

Proyección de temporada: 67-95
Proyección actual: 81-81
Diferencia: +14 triunfos

Mi historia favorita de la temporada -- debido, sin dudas, a que soy fanático de los Orioles -- Baltimore amenaza con terminar sobre .500 por primera vez desde que todos éramos mucho más jóvenes. La última vez que los Orioles fueron un buen equipo, Bryce Harper esperaba ansioso por su quinto cumpleaños.

Que la ofensiva del equipo sea tan buena -- cuarta en la liga -- quizás no es tan sorprendente dado el potencial de figuras jóvenes como Matt Wieters y Adam Jones. Lo realmente asombroso ha sido el cuerpo de lanzadores, especialmente el bullpen, cuya efectividad colectiva es de 2.29.

Lo más probable es que Baltimore no esté en pelea por la punta cuando llegue el otoño, pero los Orioles ciertamente parecen ser un equipo mucho mejor que ese dueño perenne del sótano que ha sido en los últimos años. Posiblemente, lo más importante para el futuro es que el propietario Peter Angelos reconoce la ironía de que el club que se está convirtiendo en relevante es el equipo que no fue construido buscando veteranos quemados y relevistas mediocres en esa búsqueda inútil por terminar en .500.

3. Rockies de Colorado

Proyección de pretemporada: 85-77
Proyección actual: 76-86
Diferencia: negativo-9 victorias

El bullpen del equipo todavía está sólido, pero prácticamente eso es lo único bueno. Sólo un abridor, Juan Nicasio, tiene una efectividad mejor que el promedio de la liga (cuando se consideran los estadios) y el abridor con la segunda mejor efectividad (Drew Pomeranz) fue bajado un rato a asustar a los bateadores de Triple A.

Sin ningún súper equipo en la división, un cuerpo de lanzadores mediocre ha podido ser compensado por una alineación sólida, pero Troy Tulowitzki está teniendo otro año regular, y el equipo está recibiendo poca producción de sus tres titulares mayores de 35 años. El club marcha tercero actualmente en carreras anotadas, pero cuando se toma en consideración que juegan en Coors Field, bajan hasta el 13er puesto en el ranking. Aun si Jorge de la Rosa logra volver de forma exitosa, no será capaz de enderezar este barco él solo.

4. Angelinos de Los Ángeles

Proyección de pretemporada: 90-72
Proyección actual: 82-80
Diferencia: negativo-8 victorias

La única buena noticia para los sotaneros Angelinos es que con el nuevo comodín adicional y varios de los equipos que se esperaban fuesen de lo mejor de la Liga Americana en problemas diversos, todavía hay escenarios realistas que los llevarían hasta la postemporada.

Aunque los Angelinos hayan encontrado espacio para poner a jugar a su mejor jardinero (Mike Trout) no hay forma de que el equipo pueda sobrevivir con la mitad de la alineación titular poniendo números ofensivos de pitchers que batean bien. Para poder acomodar su temporada, los Angelinos necesitan que Albert Pujols sea una estrella, que Erick Aybar produzca con solidez, un Howie Kendrick con un porcentaje de embasado mejor que .300 y un Peter Bourjos que no acompañe su defensa de Guante de Oro con un OPS de .545.

5. Cerveceros de Milwaukee

Proyección de pretemporada: 86-76
Proyección actual: 78-84
Diferencia: negativo-8 victorias

Con legítimos peloteros de Grandes Ligas en el lado izquierdo del infield esta temporada,...