A medida que se acerca la fecha límite de cambios, los equipos están abiertos a cualquier movida que los mejore. Algunos equipos han buscado mejorar en posiciones en las que ya han tenido producción decente, pero mientras más alto coloquen el estándar que tengan que superar los recién cambiados, menos serán los arreglos potenciales (y más alto el precio). El camino de la resistencia menor para un equipo contendor que espera mejorar es colocarle un parcho a una posición particularmente débil con un jugador promedio que les pueda dar más de lo que han estado recibiendo sin que les cueste mucho en cualquier otra área.

La actuación más débil por un conjunto de peloteros en cualquier posición en un equipo contendor esta temporada ha sido la intermedia en Detroit, donde siete jugadores -- de forma notable Ramón Santiago, Ryan Raburn y Danny Worth -- han jugado a nivel reemplazo o por debajo de eso, combinándose para un total de WARP de -2.2. No es coincidencia que los Tigres de Detroit hayan conseguido un segunda base en cambio el martes, tapando el hueco que tenían en dicha posición al traer a Omar Infante, who quien al menos debe jugar a un nivel promedio para ellos en el resto de la temporada. Y podemos ver el mismo patrón en otras adquisiciones: Los Dodgers consiguieron en cambio a Hanley Ramirez porque sus torpederos -- más notable el caso del lesionado Dee Gordon -- se han combinado para WARP de -0.6.

A pesar que algunos huecos posicionales han sido tapados, algunos se mantienen abiertos. Los equipos que se las arreglaron para encontrar soluciones a sus fallas más obvias podrían ser los que terminen emergiendo por encima del grupo de contendores con un puesto en los playoffs. Las siguientes son las fallas posicionales más obvias que los contendores siguen tratando de llenar, y algunas soluciones para cada equipo.

Dodgers de Los Angeles, 1B (WARP -1.5) Los Dodgers llenaron un hueco en su cuadro interior cuando consiguieron a Ramírez, pero todavía tienen otro hueco peor en la primera base, donde James Loney y Juan Rivera no han bateado en todo el año. Quizás suene como una exageración el decir que cualquiera podría ser mejor que Loney, pero no lo es: De los 29 inicialistas que han tenido al menos 200 apariciones en el plato esta temporada, solo el recientemente bajado Justin Smoak tiene un promedio verdadero (TAv por sus siglas en inglés) más bajo que el .218 de Loney.

De acuerdo con Jayson Stark, Justin Morneau es el bate que los Mellizos de Minnesota están más dispuestos a cambiar, y él encajaría de forma excelente con los Dodgers. A pesar que no ha recuperado la ofensiva que tenía antes de sus problemas de conmoción cerebral, se ha mantenido en la alineación. Incluso si no mejora en el plato, seguiría representando una mejora notable para LA.

Gigantes de San Francisco, 2B (WARP -1.3)

Otros: Orioles de Baltimore , 2B (WARP -1.1), Medias Blancas de Chicago, 2B (WARP -0.8), Atléticos de Oakland, 2B (WARP -0.8)

Los Tigres no son el único contendor con problemas en la intermedia. Los Gigantes (Ryan Theriot, Emmanuel Burriss), Orioles (el lesionado Robert Andino y Brian Roberts), Medias Blancas (Gordon Beckham) y Atléticos (Jemile Weeks) han tenido sus propios problemas en la segunda base. Infante está fuera del mercado, pero quedan disponibles algunas opciones semi atractivas, incluyendo a Marco Scutaro de los Rockies, Darwin Barney de los Cachorros y Stephen Drew de los Diamondbacks, y quien ha tenido problemas desde su regreso pero es poco probable que se mantenga en Arizona más allá de esta temporada.

Kelly Johnson de los Azulejos, es otra opción interesante y quien podría estar disponiible. Posiblemente los Atléticos se queden con Weeks y esperan que pueda recuperar la forma que tuvo cuando novato. En el otro lado de la bahía, los Gigantes no tuvieron mucho dinero para atraer un bate durante el invierno, pero con el resurgir de los Dodgers, un poco de ofensiva extra podría servir de maravillas para San Francisco. En este punto, los Orioles se beneficiarían con la adición de prácticamente cualquier cuerpo caliente.

Si no logran conseguir a alguien en la segunda base, ellos podrían compensar al traer al abridor veterano Randy Wolf. Los Cerveceros saldrían de él para aliviar su nómina, y Baltimore podría ser uno de los destinos, ya que Wolf le añadiría algo de experiencia a la joven rotación de los Orioles y les permitiría lucir como compradores sin ceder nada de valor.

Atléticos de Oakland, 3B (WARP -1.3)

Los Atléticos no han podido encontrar a nadie confinable en la tercera base desde que Scott Sizemore terminó temprano su temporada por una lesión -- tal y como se esperaba Brandon Inge ha sido un desastre -- pero los próximos días podrían llevarnos a una solución más duradera. Se alegaba que Oakland estaba detrás de Ramírez, pero al haberse resuelto ya el destino de Hanley, los Atléticos tendrán que buscar en otra parte.

Otro nombre que se vincula a ellos es Chase Headley, quien haría mucho sentido para el equipo de Billy Beane. Las destrezas ofensivas de Headley siempre se han disfrazado por Petco Park; el jugador de 28 años ha conseguido unos números impresionantes lejos de San Diego esta temporada (.279/.378/.488), que serían una gran mejora por encima de los números que muestran Inge (.185/.230/.332), Josh Donaldson y el resto de los miserables jugadores de esquina en el cuadro interior de Oakland.

Rays de Tampa Bay, C (WARP -1.2)

Los Rays han estado debatiéndose entre ser compradores o vendedores por algún tiempo, pero las indicaciones recientes son de que, con Evan Longoria en el camino del regreso, ellos quizás decidan quedarse en la contienda. Si lo hacen, la receptoría es una de las áreas en la que los Rays podrían mejorar sin romper su cuenta de banco. Incluso en una temporada ofensiva típica para él, José Molina ha hecho lo suficiente con su guante para mantenerse en el puesto, pero los bates de sus sustitutos no han lucido mejor.

Los Rays podrían quitarle al atribulado Kurt Suzuki a Oakland y esperar que se recupere, permitiendo que Derek Norris se haga cargo en Oakland. Si los Rays quieren ser realmente aventureros, ellos podrían utilizar sus fortalezas -- juventud, lanzadores abridores desarrollados en sus fincas -- y posiblemente enviar a Jeremy Hellickson a los Indios de Cleveland por Carlos Santana en un intercambio de jugadores prometedores que no se han convertido todavía en estrellas.

Piratas de Pittsburgh, SS (WARP -1.1)

Clint Barmes ha sido el Loney de los torpederos en el 2012: Nadie que esté jugando dicha posición en la actualidad ha bateado peor. Ha ayudado en la defensiva, pero en el total, sus contribuciones han afectado al equipo. El sustituto Josh Harrison ha bateado lo suficiente como para ser una mejora, y es posible que a los Piratas no les quede mucho dinero para gastar luego de...